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Palm Computing

Palm Computing peut être considéré comme le pionnier des systèmes embarqués sans-fils. Le système d'exploitation Palm OS® développé en interne pour les agendas électroniques permet d'avoir les documents importants à portée de main à tout instant. PalmOS fait office d'assistant personnel pour la gestion de l'information. Le nombre d'applications est passé de 7 000 en avril 2001 à plus de 18 000 en juillet 2003. La présence de PalmOS sur un agenda électronique rend son utilisation facile et intuitive, tout en augmentant l'autonomie de ses batteries. Comme PalmOS se trouve dans une ROM, il ne subit pas d'altération lors d'un reset matériel, et toutes les modifications ainsi que les applications installées sont aussi conservés dans une mémoire temporaire alimentée par la batterie. L'architecture de PalmOS est flexible. La définition maximale supportée jusqu'à présent est de 160x160 pixels.

Palm fut rachetée par US-Robotics en juin 1996. Un an plus tard, 3Com prit possession de US-Robotics avec Palm Computing. En 19??, Palm OS fut attribué à la filiale PalmSource. Depuis, les autres fabricants peuvent acquérir des licences indépendantes. En juin 2003, le fabricant Palm Solutions a annoncé son intention d'acquérir la société Handspring. L'actionnaire majoritaire de PalmSource est Sony.

Ses principaux partenaires commerciaux et technologiques sont Handspring, IBM, Kyocera, Sony, Samsung et Symbol Technologies. Des modèles utilisant les processeurs DragonBall ou ARM (reconnu à partir de PalmOS 4.0) sont par ex. les Palm IIIe, IIIx, IIIxe, IIIc, V, Vx et m100.

Mise-à-jour : juillet 2003
Jusqu'à ce jour, Palm OS a été vendu à 30 millions d'exemplaires, et les Palm OS et les applications associées s'appuient sur plus de 260 000 développeurs. Les nouveaux modèles d'agendas électroniques sont le Zire 71, le Tungsten C, et le Tungsten T avec un processeur ARM9™.

Nombre de développeurs (arrondis)

1998, déc.	3 500
1999, juin	13 700
2000, mars	41 000
2000, avril	65 000
2000, sept.	100 000
2001, jan.	140 000
2001	170 000
2003	260 000
2004	300 000

(a) Bouton pour l'ajustement du contraste
(b) Bouton Marche/Arrêt et de réglage de luminosité
(c) Ecran
(d) Emplacement de rangement du stylet
(e) Zone de saisie, avec les symboles système,
le lanceur d'applications, le menu, la calculatrice
et les fonctions de recherche
(f) Panneau de contrôle avec touches de lancement d'applications



Les Palm s'utilisent au moyen d'un écran tactile. La touche centrale permet d'accéder directement au calendrier, au carnet d'adresses, à l'agenda et au carnet de notes. Pour installer de nouveaux programmes (format de fichier *.prc), il faut disposer d'un PC et du logiciel Desktop-Software de Palm, qui installe les programmes à travers le port Hotsync. La synchronisation des notes, des rendez-vous, etc. entre le PC et le Palm se fait de la même manière, et la désinstallation de programmes se fait directement dans PalmOS.

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